U2 – Carnaval De Luz CD

Negen jaar na Songs Of Experience keert U2 terug met een volledig nieuw studioalbum. Carnaval De Luz is het zestiende studioalbum van de Ierse band en verschijnt in een bijzonder jaar: 2026 markeert precies 50 jaar sinds Bono, The Edge, Adam Clayton en Larry Mullen Jr. samen U2 begonnen. Het verhaal van de band begon in september 1976 met het inmiddels legendarische briefje van drummer Larry Mullen Jr. op het prikbord van Mount Temple Comprehensive School in Dublin: “Drummer Seeks Musicians To Form Band.”

Na een halve eeuw U2 klinkt Carnaval De Luz niet als een terugblik, maar als een nieuwe creatieve fase. Het album is geproduceerd door Jacknife Lee en bevat twaalf nieuwe nummers waarin thema’s als spiritualiteit, vriendschap, vrijheid en volharding centraal staan. Volgens U2 lopen op het album experimentele geluiden uit de geschiedenis van de band samen met meer directe songwriting. Nummers als The Greatest Show On Earth, Glorify en Midnight Sunshine vertegenwoordigen die meer uitgesproken songgerichte kant, terwijl Silencio met zijn speelduur van slechts 2:35 een korte, energieke knipoog vormt naar de rauwe surf-punk van de beginjaren.

De plaat staat bovendien niet helemaal op zichzelf. Carnaval De Luz ontstond in dezelfde creatieve periode als de twee verrassings-EP’s Days Of Ash en Easter Lily, die U2 eerder in 2026 uitbracht. Samen vormen de drie projecten een soort muzikale trilogie die is verbonden met de liturgische kalender. De titel Carnaval De Luz verwijst daarbij naar carnaval als viering van het leven en de lichamelijkheid, vlak voor de periode van bezinning en vernieuwing die daarop volgt.

Ook de samenwerkingen maken deze plaat bijzonder. Brian Eno werkte mee aan Go (Carnaval De Luz), The Greatest Show On Earth en Can’t Stop Us Now, zowel als co-writer als met synthesizers. Martin Garrix werkte mee aan Glorify, terwijl Daniel Lanois pedal steel speelt op Torn. Bij Silencio leverde Ryan Tedder aanvullende productie. Daarmee brengt U2 verschillende muzikale werelden samen zonder de eigen identiteit los te laten.

Het meest opvallende moment komt aan het einde met Torn, een duet van Bono en Dolly Parton. Het nummer werd geschreven door U2, Parton en Johnny McDaid en is een ingetogen countrynummer over gebroken familiebanden. Daniel Lanois zorgt met pedal steel voor de uitgesproken countrykleur. Volgens de officiële U2-informatie bleek dit bovendien de laatste opgenomen vocale bijdrage van Dolly Parton te zijn, wat het nummer achteraf een extra bijzondere betekenis geeft.

Ook muzikaal bevat het album een opvallend detail. The Edge vertelde dat voor het eerst in de geschiedenis van een U2-opname flatwound-snaren werden gebruikt. Bono omschrijft de plaat als een combinatie van luide gitaren, diepe bassen, extatische ritmes en melodieën die juist in donkere tijden moeten blijven schijnen. Daarmee lijkt Carnaval De Luz bewust te spelen met het contrast tussen licht en donker dat ook in de titel besloten ligt.

Voor U2 is dit een belangrijk moment in de geschiedenis van de band: het eerste studioalbum met volledig nieuw materiaal in negen jaar, uitgebracht precies tijdens het 50-jarig jubileum van U2. De standaard CD verschijnt in een fraaie 4-panel digi-sleeve met full-colour artwork en glanzende afwerking, inclusief een 16 pagina’s tellend booklet met songteksten, fotografie en exclusief albumbeeld.

Voor verzamelaars en U2-liefhebbers is Carnaval De Luz daarmee meer dan alleen een nieuw album. Het is een nieuwe studioplaat van een band die na vijftig jaar nog steeds nieuwe muzikale richtingen zoekt, met bijzondere gasten, een opvallende productie en een albumconcept dat verbonden is met de twee andere U2-releases uit 2026.