Harold Melvin & The Blue Notes – Black & Blue Ltd. CD

Met Black & Blue uit 1973 leverden Harold Melvin & The Blue Notes een van de belangrijke albums uit de gouden periode van de Philadelphia Soul af. Het album werd geproduceerd door het legendarische duo Kenny Gamble en Leon Huff voor Philadelphia International Records en bevat een hoofdrol voor Teddy Pendergrass, die op verschillende nummers de karakteristieke leadzang voor zijn rekening neemt. De combinatie van krachtige soul, strakke ritmes en de herkenbare Philadelphia-productie maakt dit album tot een klassieker binnen de Philly Sound.

Het grote middelpunt is natuurlijk The Love I Lost, een nummer dat uitgroeide tot een enorme hit en tegenwoordig wordt beschouwd als een van de belangrijke voorlopers van de disco. De lange albumversie, met zijn stuwende ritme en dramatische zang, laat precies horen waarom de Philadelphia Sound zo’n grote invloed had op de ontwikkeling van de soul en disco in de jaren zeventig. Ook Satisfaction Guaranteed (Or Take Your Love Back) en I’m Weak For You behoren tot de hoogtepunten van het album.

Black & Blue was het tweede album van Harold Melvin & The Blue Notes voor Philadelphia International en bereikte in 1973 de Amerikaanse albumcharts, met een nog hogere notering in de R&B-albumlijst. De plaat werd opgenomen in de beroemde Sigma Sound Studios in Philadelphia, het hart van de Philly Soul-productie. Muzikaal wordt de groep ondersteund door de crème de la crème van de Philadelphia-sessiemuzikanten, waarbij de kenmerkende orkestrale arrangementen en ritmes de songs hun typische geluid geven.

Deze Japanse limited edition op Sony Music Japan brengt het oorspronkelijke album opnieuw uit op CD en is daarmee vooral interessant voor liefhebbers van klassieke Philly Soul, Teddy Pendergrass en de vroege ontwikkeling van disco. Een bijzonder album uit een cruciale periode waarin soul, funk en disco steeds dichter naar elkaar toe groeiden.