Rick James – Throwin’ Down Ltd. CD

Na het enorme succes van Street Songs keerde Rick James in 1982 terug met Throwin’ Down, een album waarop hij zijn kenmerkende mix van funk, soul, rock en R&B verder uitbouwde. Waar Street Songs hem definitief tot funkster van formaat maakte, laat Throwin’ Down horen dat James bepaald niet van plan was op zijn succes te teren. De producties zijn rijk, uitgesproken en groovy, met zijn herkenbare baslijnen en karakteristieke rauwe vocalen voortdurend centraal.

Het album opent met het bijna zeveneneenhalve minuut durende “Dance Wit’ Me”, een heerlijke, lang uitgesponnen funktrack die meteen duidelijk maakt waar Rick James voor staat. Ook “Teardrops” behoort tot de bekendste nummers van het album en combineert een stevige groove met een meer soulvolle kant van James. Het titelnummer “Throwdown” is vervolgens een compacte funkexplosie die perfect past binnen zijn geluid uit deze periode.

Een van de absolute hoogtepunten is “Standing On The Top”, waarop Rick James samenwerkt met The Temptations. Die combinatie van James’ funky productie en de vocale klasse van de legendarische Motown-groep maakt het nummer tot een bijzonder moment binnen zijn catalogus. Ook “Happy”, het duet met Teena Marie, is een fraaie samenwerking. James en Marie hadden een langdurige muzikale band en hun stemmen en stijlen blijken opnieuw uitstekend bij elkaar te passen.

Met Throwin’ Down bevindt Rick James zich precies op het kruispunt van Motown-soul en de steeds harder wordende funk van de vroege jaren tachtig. Het album is daardoor niet alleen interessant voor fans van James zelf, maar ook voor liefhebbers van de ontwikkeling van funk, disco en R&B richting de eighties.

Deze uitvoering is onderdeel van Motown 60, de Japanse jubileumreeks ter gelegenheid van het zestigjarig bestaan van Motown. Het betreft een Japanse limited edition, compleet met de karakteristieke OBI, waardoor deze CD ook voor verzamelaars aantrekkelijk is. De combinatie van een belangrijk Rick James-album, de bijzondere Japanse uitvoering en de aanwezigheid van The Temptations en Teena Marie maakt dit een fraaie aanvulling op iedere Motown- of funkcollectie.

Een uitstekend album uit Rick James’ creatieve topperiode en een mooie Japanse editie voor iedereen die houdt van funk met een flinke dosis soul, groove en eighties-attitude.