Bee Gees – The Ultimate Bee Gees SHM 2CD

The Ultimate Bee Gees is een bijzonder uitgebreide verzameling die de enorme carrière van Barry, Robin en Maurice Gibb in twee CD’s samenbrengt. Deze Japanse SHM-CD-uitgave bevat maar liefst 40 tracks en laat vrijwel iedere belangrijke periode uit de geschiedenis van de Bee Gees voorbij komen.

De verzameling is bewust opgebouwd rond de verschillende gezichten van de groep. CD1 richt zich sterk op de grote internationale successen uit de jaren zeventig en tachtig, terwijl CD2 juist veel ruimte geeft aan de vroegere klassiekers, prachtige ballads en een aantal bijzondere live-opnamen.

CD1 opent meteen spectaculair met ‘You Should Be Dancing’, gevolgd door een indrukwekkende reeks wereldhits: ‘Stayin’ Alive’, ‘Jive Talkin’’, ‘Nights On Broadway’, ‘Tragedy’, ‘Night Fever’ en ‘More Than A Woman’. Het is precies die periode waarin de Bee Gees uitgroeiden tot een van de grootste namen binnen de internationale pop- en discomuziek.

Vooral de combinatie van ‘Stayin’ Alive’, ‘Night Fever’ en ‘More Than A Woman’ is natuurlijk onlosmakelijk verbonden met de enorme impact die de Bee Gees hadden op de soundtrack van Saturday Night Fever. Maar de groep was veel meer dan alleen disco.

Dat wordt op CD1 uitstekend duidelijk met nummers als ‘Fanny (Be Tender With My Love)’, ‘Spirits Having Flown’, ‘If I Can’t Have You’, ‘Love You Inside Out’ en ‘You Win Again’. Ook de latere hits ‘One’, ‘Secret Love’, ‘Alone’, ‘Still Waters (Run Deep)’ en ‘This Is Where I Came In’ laten zien dat de Bee Gees zich gedurende tientallen jaren steeds opnieuw wisten uit te vinden.

De afsluiter van CD1, ‘Spicks And Specks (Live)’, brengt ons vervolgens helemaal terug naar het begin van hun carrière.

CD2 duikt namelijk veel dieper in de geschiedenis van de groep. Hier staan grote klassiekers als ‘How Deep Is Your Love’, ‘To Love Somebody’, ‘Words’, ‘How Can You Mend A Broken Heart’, ‘Too Much Heaven’ en ‘Lonely Days’.

Vooral ‘To Love Somebody’ is een prachtig voorbeeld van de veelzijdigheid van de Bee Gees. Het nummer groeide uit tot een internationale klassieker en werd later door talloze andere artiesten gecoverd. Ook ‘How Can You Mend A Broken Heart’ en ‘Too Much Heaven’ behoren tot de meest geliefde ballads uit hun enorme repertoire.

Daarna volgen onder meer ‘Run To Me’, ‘Love So Right’, ‘For Whom The Bell Tolls’, ‘I’ve Gotta Get A Message To You’, ‘New York Mining Disaster 1941’, ‘Massachusetts’, ‘I Started A Joke’, ‘World’, ‘First Of May’, ‘Holiday’ en ‘Don’t Forget To Remember’.

Hierdoor ontstaat een prachtig overzicht van de ontwikkeling van de Bee Gees: van de jonge broers die in de jaren zestig internationale pophits scoorden tot de supersterren die in de jaren zeventig de wereld veroverden met hun unieke mix van pop, soul, funk en disco.

De laatste drie nummers maken deze uitgave extra interessant voor verzamelaars. ‘Islands In The Stream’, ‘Heartbreaker’ en ‘Guilty’ zijn allemaal live-opnamen afkomstig van het legendarische One Night Only-concert. Daarmee eindigt de verzameling met drie bijzondere uitvoeringen die een mooie aanvulling vormen op de vele studioklassiekers.

Wat The Ultimate Bee Gees vooral zo sterk maakt, is de enorme breedte. Dit is geen compilatie die uitsluitend op de bekende discoperiode leunt. De vroege hits, de grote ballads, de disco-klassiekers, de jaren tachtig en het latere werk komen allemaal voorbij.

En juist daardoor krijg je een veel beter beeld van de Bee Gees als songwriters, zangers en muzikanten. Hun karakteristieke samenzang, de melodieën en de vaak verrassend sterke arrangementen vormen de rode draad door de hele verzameling.

Deze uitvoering is bovendien een Japanse SHM-CD-uitgave. SHM-CD staat voor Super High Material CD en maakt gebruik van een speciaal ontwikkeld polycarbonaatmateriaal. Voor verzamelaars is vooral de combinatie van de Japanse uitvoering, de OBI en de uitgebreide 2CD-selectie interessant.

Met 40 tracks en bijna tweeënhalf uur muziek is The Ultimate Bee Gees dan ook een zeer complete verzameling. Van ‘To Love Somebody’ en ‘Massachusetts’ tot ‘Stayin’ Alive’, ‘Night Fever’, ‘Tragedy’, ‘How Deep Is Your Love’ en ‘You Win Again’: de belangrijkste hoofdstukken uit de carrière van de Bee Gees zijn hier vertegenwoordigd.

Voor de echte Bee Gees-liefhebber is deze Japanse 2CD SHM-CD met OBI daarom een bijzonder fraaie uitgave: uitgebreid, veelzijdig en met een tracklist die zowel de grote hits als de minder voor de hand liggende parels van de groep bevat.