Brandon Flowers – Thrasher LP

Met THRASHER keert Brandon Flowers, de frontman van The Killers, terug met zijn eerste soloalbum in meer dan tien jaar. Voor deze plaat kiest Flowers voor een duidelijk andere muzikale omgeving dan bij zijn werk met The Killers. De basis ligt in country, Americana en country-rock, maar zijn kenmerkende gevoel voor grote melodieën, sterke verhalen en theatrale emotie blijft volledig overeind.

Het album is sterk verbonden met zijn jeugd in het kleine Nephi, Utah. Flowers putte voor de nummers uit herinneringen aan zijn jeugd, familie en de omgeving waarin hij opgroeide. Daardoor heeft THRASHER een veel persoonlijker en intiemer karakter dan zijn werk met The Killers. De nummers gaan over identiteit, herinneringen, liefde en het Amerikaanse leven, maar worden altijd gebracht met zijn herkenbare stem en gevoel voor drama.

Voor de opnames trok Flowers naar Nashville, waar hij in het legendarische Historic RCA Studio A werkte met producers Shawn Everett en Jonathan Rado. Daarbij kreeg hij gezelschap van een indrukwekkende groep Nashville-muzikanten, waaronder gitarist David Rawlings, pedal-steelspeler Bruce Bouton en de legendarische mondharmonicaspeler Charlie McCoy.

De opening ‘Does It Ever Cross Your Mind?’ zet direct de toon voor de plaat. Daarna volgen onder meer ‘One Of Us’, ‘Tiger’s Blood’, ‘Plans’ en ‘Paradise’. Vooral Plans laat mooi horen hoe Flowers zijn gevoel voor melodie combineert met de warme, organische instrumentatie van Nashville.

Op Side B gaat die muzikale reis verder met ‘Miss America’, ‘Angel’, ‘The Red Ground’ en ‘In A Heartbeat’, waarna het album wordt afgesloten met ‘An American Dream’. De tien nummers vormen samen een compact maar rijk album waarin Flowers zich van een veel persoonlijkere kant laat horen.

Hoewel THRASHER duidelijk geworteld is in country en Americana, voelt het album niet als een breuk met zijn eerdere werk. Zijn stem, melodieuze songwriting en gevoel voor grootse, emotionele momenten zijn nog altijd herkenbaar. Alleen de muzikale omgeving is veranderd: de rockstadions hebben plaatsgemaakt voor de warme klanken van Nashville en de landschappen van Utah en het Amerikaanse zuidwesten.

Deze Standard Edition op 140g zwart vinyl is bovendien bijzonder fraai uitgevoerd. De LP verschijnt in een gatefold-hoes, inclusief een 8-pagina booklet en een bedrukte binnenhoes. Daarmee is het een verzorgde fysieke uitgave voor zowel fans van Brandon Flowers als liefhebbers van Americana en country-rock.

Met 10 tracks en 42:42 minuten muziek is THRASHER een persoonlijke en opvallend aardse nieuwe stap van Brandon Flowers. Een album waarop hij zijn muzikale horizon verbreedt zonder zijn eigen herkenbare stijl kwijt te raken.