Canned Heat – Finyl Vinyl (coloured) LP

Canned Heat is een naam die onlosmakelijk verbonden is met de geschiedenis van de Amerikaanse blues en boogie. De band werd in 1965 in Los Angeles opgericht door Alan “Blind Owl” Wilson en Bob “The Bear” Hite en groeide binnen enkele jaren uit tot een internationale bluesrocksensatie. Met On The Road Again, Going Up The Country en Let’s Work Together leverde Canned Heat drie nummers af die inmiddels tot de absolute klassiekers van het genre behoren. Ook hun legendarische optreden tijdens Woodstock in 1969 behoort tot de geschiedenis van de band.

Bijna zestig jaar na de oprichting bewijst Canned Heat met Finyl Vinyl dat de karakteristieke boogie nog altijd springlevend is. Het album werd opgenomen in Burbank, Californië en wordt gedragen door drummer Fito de la Parra, die sinds 1967 deel uitmaakt van Canned Heat en daarmee een directe verbinding vormt met de klassieke periode van de groep. Samen met gitarist, toetsenist en zanger Jimmy Vivino, harpist en zanger Dale Spalding en bassist Rick Reed zorgt hij voor een moderne bezetting die tegelijkertijd diep geworteld is in de originele Canned Heat-sound.

Een van de opvallendste momenten is So Sad (The World’s In A Tangle), waarop bluesrockgitarist Joe Bonamassa als gast de leadgitaar voor zijn rekening neemt. Het nummer heeft bovendien een bijzondere geschiedenis: Canned Heat nam het oorspronkelijk al op voor Future Blues uit 1970. Ook Blind Owl is een directe verwijzing naar het verleden. Het nummer, geschreven door singer-songwriter Dave Alvin, is een eerbetoon aan oprichter Alan Wilson, die vanwege zijn extreme bijziendheid de bijnaam “Blind Owl” droeg. Alvin is op de opname bovendien te horen als gastgitarist en zanger.

Ook de overige nummers laten horen dat Canned Heat nog altijd uitstekend overweg kan met blues, boogie en stevige rootsrock. Jimmy Vivino schreef onder meer One Last Boogie, Goin’ To Heaven (In A Pontiac) en het opvallende When You’re 69, terwijl Dale Spalding tekende voor Tease Me, You’re The One en Independence Day. Bijzonder is ook East/West Boogie, waarin een oosterse melodie wordt gecombineerd met de kenmerkende boogie-groove van de band.

De titel Finyl Vinyl lijkt een knipoog naar “final vinyl” en ook One Last Boogie en When You’re 69 lijken bewust te spelen met het idee van terugkijken op een lange carrière. Toch klinkt het album bepaald niet als een groep die alleen maar afscheid wil nemen. Integendeel: de energie, het spelplezier en de liefde voor de blues zijn volop aanwezig.

Finyl Vinyl is daarmee zowel een nieuw hoofdstuk als een eerbetoon aan bijna zestig jaar Canned Heat. Van de herinnering aan Alan Wilson en de vroege bluesjaren tot de gastbijdragen van Joe Bonamassa en Dave Alvin: een album waarin de rijke geschiedenis van Canned Heat en de hedendaagse blues mooi bij elkaar komen.