Het vergeten derde album van Cutting Crew, met de prachtige Sweet Auburn en If That’s The Way You Want It – een mooie ontdekking voor de 80’s-liefhebber.
€ 6,99
01 No Bad Thing 4:08
02 (Another One Of My) Big Ideas 4:03
03 Frigid As England 3:39
04 Julie Don’t Dance 5:27
05 If That’s The Way You Want It 4:11
06 Need Someone 3:32
07 Your Guess Is As Good As Mine 3:23
08 Ricochet 3:37
09 Sweet Auburn 5:14
10 Crooked Mile 2:57
11 Don’t Let It Bring You Down 4:47
12 All The Way In 2:20
Totale speelduur: 47:19
Compus Mentus is het derde en laatste studioalbum van Cutting Crew en verscheen oorspronkelijk in 1992, enkele jaren nadat de band wereldwijd doorbrak met de enorme hit (I Just) Died In Your Arms. Het album kwam uit in een heel andere muzikale periode, waardoor het destijds grotendeels onder de radar bleef. Toch bevat het materiaal dat laat horen dat songwriter en zanger Nick Van Eede en gitarist Kevin MacMichael muzikaal veel meer te bieden hadden dan hun wereldhit alleen.
Voor Compus Mentus bestond Cutting Crew feitelijk uit het duo Van Eede en MacMichael. Van Eede nam de zang en keyboards voor zijn rekening, terwijl MacMichael de gitaren en bas speelde. De productie was in handen van Chris Neil, die eerder met de band had gewerkt. De plaat klinkt daardoor herkenbaar als Cutting Crew, maar tegelijkertijd duidelijk volwassener en donkerder dan het commerciële geluid waarmee de groep eind jaren tachtig bekend was geworden.
Het album opent met No Bad Thing en gaat vervolgens via het melodieuze (Another One Of My) Big Ideas naar het sfeervolle Frigid As England. Een van de absolute hoogtepunten is Sweet Auburn, een prachtige, melancholische song waarin de sterke kant van Van Eede als songwriter uitstekend naar voren komt. Ook If That’s The Way You Want It, de enige single die van het album werd uitgebracht, behoort tot de opvallende nummers.
Juist de minder bekende nummers maken Compus Mentus interessant. De plaat bevat een mix van melodieuze poprock, atmosferische arrangementen en sterke songwriterskwaliteiten, zonder voortdurend te proberen opnieuw een tweede Died In Your Arms te maken. Dat geeft het album een eigen karakter en maakt het vandaag de dag interessant voor liefhebbers die verder willen kijken dan Cutting Crew’s grootste hit.
De timing was echter ongelukkig. Het album verscheen in 1992, toen de muziekscene snel veranderde en de belangstelling voor het typische jaren-tachtiggeluid sterk afnam. Compus Mentus bracht slechts één single voort, If That’s The Way You Want It, en wist commercieel geen potten te breken. Kort na de release viel Cutting Crew uiteen.
De geschiedenis kreeg daarna nog een opmerkelijk vervolg. Kevin MacMichael ging samenwerken met Robert Plant en speelde mee op diens album Fate Of Nations. MacMichael overleed in 2002 op slechts 51-jarige leeftijd. Nick Van Eede zette Cutting Crew later opnieuw voort met nieuwe muzikanten, maar voor veel fans blijven juist de oorspronkelijke albums met MacMichael het hart van de band.
Deze Music On CD-heruitgave maakt Compus Mentus opnieuw beschikbaar voor een publiek dat het album destijds misschien heeft gemist. Voor liefhebbers van Cutting Crew, 80’s poprock en melodieuze Britse muziek is dit een mooie gelegenheid om kennis te maken met een van de meest onderschatte platen uit de catalogus van de band.
Een album dat misschien nooit de bekendheid van Broadcast kreeg, maar juist daardoor een mooie ontdekking voor de echte liefhebber is.
