George Michael – Faith LP

Er zijn maar weinig albums die zo’n enorme impact hebben gehad op een tijdperk als Faith, het baanbrekende soloalbum waarmee George Michael in 1987 definitief bewees dat hij ook zonder Wham! tot de absolute top van de internationale popmuziek behoorde. Het album werd een wereldwijd fenomeen en groeide uit tot een van de bepalende popalbums van de jaren tachtig.

Wat Faith zo bijzonder maakt, is de enorme creatieve controle van George Michael. Hij schreef, arrangeerde, produceerde en speelde een groot deel van de muziek zelf. Daardoor kreeg het album een zeer persoonlijk karakter, waarbij pop, soul, funk en R&B op een bijzonder natuurlijke manier samenkomen.

De plaat staat natuurlijk vol tijdloze klassiekers. De titeltrack ‘Faith’ werd een wereldhit en groeide uit tot een van de meest herkenbare nummers van de jaren tachtig. Ook ‘Father Figure’, ‘One More Try’ en ‘Monkey’ werden enorme internationale successen. Maar juist de combinatie van deze hits met de minder bekende albumtracks maakt Faith zo sterk.

‘Hard Day’, ‘Hand To Mouth’ en ‘Look At Your Hands’ laten de meer funky en ritmische kant van George Michael horen, terwijl ‘Kissing A Fool’ juist een prachtige, ingetogen en soulvolle afsluiting vormt. Het album laat daarmee een artiest horen die veel verder ging dan het maken van commerciële pophits.

Een bijzonder hoofdstuk vormt ‘I Want Your Sex’. George Michael veroorzaakte met het nummer in 1987 de nodige controverse, maar wist tegelijkertijd een enorme hit te creëren. De track werd een belangrijk onderdeel van het album en is inmiddels net zo verbonden met Faith als de titeltrack zelf.

Deze uitvoering is de standaard 1LP-editie op HQ zwart vinyl en bevat de oorspronkelijke negen albumtracks. Daarmee krijg je de kern van Faith in zijn klassieke albumvorm, zonder de extra nummers van de uitgebreidere 2LP-uitvoering.

De heruitgave is bovendien bijzonder welkom, want Faith was meer dan tien jaar niet regulier op vinyl beschikbaar. Voor een nieuwe generatie muziekliefhebbers én voor de fans die het album al sinds 1987 kennen, is dit daarmee een mooie gelegenheid om een absolute popklassieker opnieuw op vinyl te beleven.

Met 9 tracks en ruim 43 minuten muziek blijft Faith een album dat na bijna veertig jaar nog altijd indrukwekkend klinkt. De productie is strak en modern voor zijn tijd, terwijl de songs zelf hun kracht volledig hebben behouden.

Het succes van Faith betekende uiteindelijk de definitieve doorbraak van George Michael als soloartiest van wereldformaat. Hij bewees dat hij niet alleen een fantastische zanger was, maar ook een bijzonder getalenteerd songwriter, muzikant en producer die zijn eigen muzikale koers volledig kon bepalen.

Voor liefhebbers van George Michael, jaren-80 pop, soul, funk en R&B blijft Faith dan ook een essentieel album. Deze zwarte vinyluitvoering is een mooie, klassieke manier om een van de belangrijkste platen uit zijn carrière aan de collectie toe te voegen.