Mamas Gun – Golden Days CD

Met Golden Days levert Mamas Gun hun vierde studioalbum af en bereikt de Britse soulband een belangrijk nieuw hoogtepunt. Na drie eerdere albums kiest de band rond frontman Andy Platts hier nog nadrukkelijker voor de rijke klank van klassieke soul, zonder de moderne en eigenzinnige identiteit van Mamas Gun te verliezen.

Het album werd voor het eerst volledig door de band zelf geproduceerd en werd bovendien grotendeels live en analoog opgenomen. Dat geeft de plaat een warme, organische sound waarin de muzikanten echt samen lijken te ademen. De invloed van de grote soultraditie is duidelijk hoorbaar, maar Golden Days voelt nergens als een simpele retroplaat.

De opening met You Make My Life A Better Place zet meteen de toon: warm, melodieus en onweerstaanbaar soulvol. Daarna volgen het krachtige On The Wire, het meer ingetogen I Need A Win en het sfeervolle Diamond In The Bell Jar. Met London Girls brengt Mamas Gun bovendien een heel eigen ode aan de sterke, moderne vrouwen van hun thuisstad.

Op de tweede helft van het album wordt de sfeer steeds rijker. The Spooks heeft een bijna mysterieuze ondertoon, We ademt klassieke soul en het titelnummer Golden Days wordt gedragen door een prachtige blazerspartij. Strangers On A Street combineert een aanstekelijke melodie met een meer melancholische tekst, waarna This Is The Day het album op ingetogen wijze afsluit.

De bezetting wordt aangevuld met onder anderen blazers Andy Ross en Dominic Glover, terwijl ook Shawn Lee — bekend van Young Gun Silver Fox — betrokken was bij de productie en mix. Die muzikale kruisbestuiving is mooi terug te horen in de warme, verfijnde sound van het album.

Golden Days is daarmee een album waarin Blue-Eyed Soul, klassieke R&B, pop en subtiele softrock prachtig samenkomen. Een plaat die zowel liefhebbers van de klassieke soultraditie als fans van moderne soul onmiddellijk zal aanspreken.