Mell VF – Echoes LP

Met Echoes presenteert MELL VF het vijfde studioalbum en de opvolger van het succesvolle Queen Of My Castle uit 2024. Het album laat opnieuw horen waarom de combinatie van Mell Jonk, Ton Dijkman en Martin Scheppink zo bijzonder werkt: een krachtige soulvolle stem, een hechte muzikale basis en songs waarin Rhythm & Blues, soul en pop op een natuurlijke manier samenkomen.

Echoes is een album dat vooral draait om sterke liedjes en melodieën die direct blijven hangen. De plaat opent met de titeltrack Echoes, gevolgd door Mistery, Crossfire en Money. Daarna volgen onder meer Strangers Again, Walls en Trash, nummers waarin de herkenbare MELL VF-sound volop aanwezig is.

Ook de tweede helft van het album is sterk. Time, het sfeervolle Personal Jesus, Rooftop en afsluiter Time To Go laten zien dat MELL VF moeiteloos kan schakelen tussen meer uptempo werk en persoonlijke, ingetogen momenten. In een recensie werd juist die afwisseling genoemd: naast de aanstekelijke nummers zijn Strangers Again, Time To Go en de akoestische uitvoering van Personal Jesus mooie voorbeelden van de meer gevoelige kant van het album. Rooftop werd daarbij zelfs genoemd als een nummer dat met voldoende airplay een echte hit zou kunnen worden.

Een bijzondere verandering binnen de bezetting is de komst van Martin Scheppink, die Nico Brandsen opvolgde. Brandsen overleed begin 2024, waarna Scheppink de toetsen, Hammond en bas voor zijn rekening nam. Samen met Mell en Ton vormt hij de muzikale kern van deze nieuwe fase van MELL VF.

Met 11 nieuwe songs en een speelduur van ruim een half uur is Echoes een album dat compact en krachtig blijft. Geen overbodige vulling, maar een verzameling nummers waarin de stem van Mell alle ruimte krijgt en de muzikale basis van Ton en Martin voor een warm en organisch geluid zorgt.

Echoes is daarmee een mooie volgende stap na Queen Of My Castle en laat horen dat MELL VF zich steeds verder ontwikkelt zonder de soulvolle identiteit van de band uit het oog te verliezen. Deze uitgave verschijnt op zwart vinyl en mag natuurlijk niet ontbreken bij liefhebbers van Nederlandse soul, R&B en pop.