Rick James – Street Songs Ltd. CD

Met Street Songs maakte Rick James in 1981 een van de meest karakteristieke funkalbums van het Motown-tijdperk. Het album is een explosieve combinatie van funk, soul, rock en disco, gedragen door James’ rauwe stem, stevige baslijnen, synthesizers en een productie die even funky als eigenzinnig klinkt. Het is bovendien het album waarmee Rick James definitief uitgroeide tot een van de grote namen binnen de funk van de vroege jaren tachtig.

De opener “Give It To Me Baby” zet direct de toon: een onweerstaanbare funk-groove die uitgroeide tot een van James’ bekendste nummers. Daarna volgen onder meer het sociaal geladen “Ghetto Life”, het soulvolle “Make Love To Me” en het scherpe “Mr. Policeman”. Maar natuurlijk is het vooral “Super Freak” waarmee Street Songs een blijvende plaats in de muziekgeschiedenis kreeg. De enorme basgroove en de opvallende productie maakten het nummer tot een wereldwijde hit en een van de meest herkenbare funkklassiekers aller tijden.

Ook bijzonder is “Fire And Desire”, het ruim zeven minuten durende duet met Teena Marie. De twee hadden zowel muzikaal als persoonlijk een sterke band en hun samenwerking levert hier een van de meest soulvolle momenten van het album op. Het lange duet vormt een mooi contrast met de meer uitgesproken funk van “Super Freak” en “Give It To Me Baby”.

Deze Japanse editie verscheen binnen Motown 60, de internationale viering van het zestigjarig bestaan van Motown. Daarmee is dit niet zomaar een standaard heruitgave, maar een aantrekkelijke Japanse collector’s edition, compleet met de kenmerkende OBI. Voor liefhebbers van Rick James én verzamelaars van Japanse Motown-uitgaven is dit dan ook een bijzonder interessante uitvoering.

Een essentieel album voor iedereen die houdt van funk, soul, Motown en de vroege eighties, met maar liefst drie grote Rick James-klassiekers op één compacte CD.