Tony Valor Sounds Orchestra – Gotta Get It Ltd. CD

T

Een fraaie en behoorlijk bijzondere plaat uit de begintijd van de Amerikaanse disco. Tony Valor was een producer, arrangeur en muzikant die vanaf het midden van de jaren 70 een belangrijke rol speelde binnen de ontwikkeling van clubgerichte soul en disco. Met het Tony Valor Sounds Orchestra maakte hij muziek waarin orkestrale soul, funk, percussie en de nieuwe disco-aanpak van de tweede helft van de jaren 70 bij elkaar kwamen.

Gotta Get It verscheen oorspronkelijk op Brunswick Records en is vooral interessant vanwege de manier waarop de nummers zijn opgebouwd. Dit is instrumentale disco waarin de groove centraal staat, met prominente strijkers, blazers, gitaar, percussie en een stevige ritmesectie. De titeltrack is daarvan het duidelijkste voorbeeld: een lange, stuwende clubtrack die in 1976 ook als 12-inch verscheen. In de discohitlijsten werd Gotta Get It destijds daadwerkelijk opgepikt door dj’s; Record World beschreef de 12-inch als een stevige instrumental met opvallend gebruik van strijkers, gitaar en fluit.

Een minstens zo belangrijke track is Ma-Mo-Ah. Het nummer werd een grote clubfavoriet en is een prachtig voorbeeld van de percussieve, bijna hypnotische kant van het Tony Valor-geluid. De oorspronkelijke mix werd gemaakt door Tom Moulton, een naam die voor iedere serieuze discoverzamelaar van betekenis is. Moulton was een van de belangrijkste grondleggers van de 12-inch remixcultuur en zijn werk speelde een grote rol in het ontstaan van de langere, meer dansvloergerichte disco-uitvoeringen.

Interessant is dat Ma-Mo-Ah hier in meerdere uitvoeringen aanwezig is. De Single Version, Take II en de albumversie laten verschillende fases van het nummer zien. De latere Take II werd voor de Brunswick 12-inch opnieuw gemixt door Tony Valor zelf en kreeg extra percussie mee. Daarmee is deze CD niet alleen een heruitgave van het album, maar ook een kleine geschiedenisles in hoe een discosingle in de jaren 70 verder werd ontwikkeld voor de club.

Ook Gotta Get It (12″ Version) en Girl (12″ Version) zijn belangrijke toevoegingen. Juist die langere uitvoeringen zijn interessant voor liefhebbers van de klassieke disco-12-inch, omdat ze de arrangementen meer ruimte geven en de nadruk nog sterker op de groove leggen. De oorspronkelijke 12-inch van Gotta Get It werd in 1976 uitgebracht op Brunswick en werd destijds door dj’s in verschillende Amerikaanse discotheken opgepikt.

Daarmee staat deze release precies op het kruispunt van Philly soul, funk en vroege disco. Tony Valor werkte in een periode waarin de rol van de producer en remixer steeds belangrijker werd en waarin de 12-inch langzaam uitgroeide tot hét formaat voor de clubcultuur. Zijn muziek is daardoor niet alleen interessant als disco, maar ook als onderdeel van de ontwikkeling richting de latere remix- en DJ-cultuur.

Deze Japanse Brunswick Records-heruitgave is bovendien de eerste CD-uitgave van dit materiaal in geremasterde vorm volgens de aangeleverde productinformatie. Met het complete album, vijf bonusuitvoeringen en vooral de verschillende versies van Ma-Mo-Ah en Gotta Get It is dit een uitgave die duidelijk verder gaat dan een eenvoudige reissue.

Voor liefhebbers van Brunswick, Tom Moulton, early disco, funk, Philly soul en klassieke 12-inch clubmuziek is dit dan ook een bijzonder interessante Japanse uitgave.