Viagra Boys – Welfare Jazz LP

Met Welfare Jazz laat Viagra Boys opnieuw horen waarom de Zweedse band zo’n opvallende plek heeft veroverd binnen de moderne postpunk. Het album combineert rauwe gitaren, dreunende baslijnen, hoekige ritmes, elektronica en de karakteristieke sax met de droogkomische en vaak provocerende voordracht van frontman Sebastian Murphy. Het resultaat is tegelijkertijd vuil, dansbaar, absurd en verrassend toegankelijk.

Op nummers als ‘Ain’t Nice’, ‘Cold Play’, ‘Toad’, ‘This Old Dog’ en ‘Into The Sun’ klinkt de band strak en agressief, terwijl Murphy onderwerpen aansnijdt als zelfdestructie, relaties, onzekerheid en de soms weinig fraaie kanten van het moderne leven. De teksten zijn vaak sarcastisch en confronterend, maar onder die humor zit een duidelijke persoonlijke laag.

Welfare Jazz is het tweede studioalbum van Viagra Boys en werd geproduceerd met onder anderen Matt Sweeney, Justin en Jeremiah Raisen, Pelle Gunnerfeldt en Daniel Fagerström. De band weet daarmee zijn kenmerkende postpunkgeluid verder uit te bouwen zonder de rauwe spontaniteit kwijt te raken.

Een bijzondere gastbijdrage is te horen op ‘In Spite Of Ourselves’, een cover van het nummer van John Prine en Iris DeMent. Daarmee krijgt het album aan het einde zelfs een onverwacht country-achtig moment, dat juist door de combinatie met Murphy’s stem en de eigenzinnige stijl van de band uitstekend werkt.

Met Welfare Jazz bewijst Viagra Boys dat postpunk niet alleen hard en donker hoeft te zijn. De band maakt muziek die je tegelijk kan laten lachen, dansen en nadenken. Een eigenzinnige plaat vol scherpe observaties, zwarte humor en onweerstaanbare grooves.