Yello – Touch CD

Met Touch keert het Zwitserse elektronische duo Yello terug met een album waarin hun kenmerkende combinatie van elektronische klanken, funk, jazz, pop en experimentele geluiden opnieuw tot in het kleinste detail wordt uitgewerkt. Het album verscheen oorspronkelijk in 2009 en behoort tot de latere studiowerken van Boris Blank en Dieter Meier, de twee creatieve krachten achter Yello. De officiële Yello-discografie vermeldt Touch als een release uit 2009 op Polydor.

Zoals altijd bij Yello is de productie minstens zo belangrijk als de composities zelf. Boris Blank staat bekend om zijn uiterst gedetailleerde geluidsontwerp en op Touch komt dat opnieuw volledig tot zijn recht. Elektronische ritmes, diepe bassen, samples, synthetische geluiden en onverwachte instrumentale accenten worden gecombineerd tot een geluid dat tegelijkertijd futuristisch, funky en opvallend warm kan klinken.

De plaat opent met ‘The Expert’, waarna het sfeervolle ‘You Better Hide’ volgt, met de Zwitserse zangeres Heidi Happy. Haar stem vormt een prachtige tegenhanger voor de elektronische productie van Blank. Ook op ‘Kiss In Blue’ en ‘Stay’ is zij te horen.

Een van de meest interessante nummers is ‘Bostich (Reflected)’. Daarmee grijpt Yello terug naar zijn eigen geschiedenis. Het oorspronkelijke ‘Bostich’ stamt al uit de beginperiode van de groep en groeide uit tot een van de herkenbare Yello-tracks. De nieuwe versie laat horen hoe Boris Blank zijn eigen muzikale verleden opnieuw kan vormgeven met moderne productietechnieken.

Ook verschillende gastmuzikanten zorgen voor extra kleur. De Duitse jazztrompettist Till Brönner speelt mee op ‘Till Tomorrow’, ‘Vertical Vision’ en ‘Electric Frame’. Daarmee krijgt de elektronische muziek van Yello een duidelijke jazzcomponent. Op ‘Takla Makan’, de indrukwekkende afsluiter van ruim acht minuten, is Dorothee Oberlinger te horen op blokfluit.

Juist die combinatie maakt Touch zo interessant. Het is geen rechttoe-rechtaan elektronisch album. Yello gebruikt elektronische muziek als basis, maar bouwt daar voortdurend andere stijlen en invloeden omheen. Funk, jazz, ambient, synthpop en experimentele elektronica lopen regelmatig in elkaar over.

Dieter Meier zorgt ondertussen met zijn karakteristieke stem en vaak cryptische teksten voor het menselijke element binnen de zorgvuldig geconstrueerde geluidswereld van Boris Blank. De muziek kan futuristisch en afstandelijk klinken, maar wordt door Meiers stem tegelijkertijd herkenbaar en eigenzinnig.

Met 14 tracks en precies 55 minuten muziek is Touch bovendien een album dat je rustig van begin tot einde kunt beluisteren. Van de compacte elektronische opener The Expert tot het ruim acht minuten durende Takla Makan blijft Yello voortdurend nieuwe geluiden en stemmingen introduceren.

Voor liefhebbers van Yello, elektronische muziek, synthpop, experimentele pop en bijzondere studioproducties is Touch dan ook een bijzonder album. Het laat opnieuw horen waarom Yello vanaf het begin zo’n eigen plaats binnen de elektronische muziek heeft ingenomen: geen standaard elektronica, maar zorgvuldig ontworpen muziek met een geheel eigen identiteit.

Deze Digipack-uitvoering uit 2009 is daarmee een mooie aanvulling voor zowel de trouwe Yello-fan als voor iedereen die het veelzijdige en soms bijna filmische geluid van Boris Blank en Dieter Meier wil ontdekken.